什么是探索性調研 探索性調研一般是在調研專題的內容與性質不太明確時，為了了解問題的性質，確定調研的方向與范圍而進行的搜集初步資料的調查，通過這種調研，可以了解情況，發現問題，從而得到關于調研項目的某些假定或新設想，以供進一步調查研究。 探索性調研是為了界定問題的性質以及更好地理解問題的環境而進行的小規模的調研活動。探索性調研特別有助于把一個大而模糊的問題表達為小面精確的子問題以使問題更明確，并識別出需要進一步調研的信息(通常以具體的假設形式出現)。 探索性調研的作用 在調研的早期，我們通常對問題缺乏足夠的了解，尚未形成一個具體的假設。 X牌的一次性尿布市場份額去年下降了，為什么?公司方面也不能確定。是經濟衰退所影響?廣告支出的減少?銷售代理效率低?還是消費者的習慣改變了?顯然，可能的原因很多，公司無法一一查知，只好用探索性調研來尋求最可能的原因，如從一些用戶及代理商處收集資料，從中發掘問題。假設試探性的解釋是 X牌是一種價格經濟的尿布，起初是為了與低成本的品牌競爭，而現在有小孩的家庭比這個品牌剛上市時更有錢，并愿意花更多的錢在高質量的嬰兒用品上，這是公司市場份額下降的可能原因。“有小孩的家庭有更多的實際收入以及在嬰兒用品上愿意花更多的錢”，這是我們通過探索性調研得到的假設。 探索性調研有時也用來使調研人員更加熟悉問題，這在調研人員剛接觸某類問題時更加明顯(如市場調研人員首次為某一公司工作)。 探索性調研也可用來澄清概念。例如，管理人員正在考慮服務政策方面將要發生的改變，并希望這種改變會導致中間商的滿意。探索性調研可以用來澄清中間商滿意這一概念并發展一種用來測量中間商滿意的適當方法。 總之，探索性調研適合于那些我們知之甚少的問題，它可以用于以下任何一個目的： 1．更加明確地表達問題并作出假設； 2．使調研人員對問題更加熟悉； 3．澄清概念。 探索性調研的方法 當調研開始時，我們缺乏知識，探索性調研在增加見識和建立假設方面具有靈活性的特點。調研經驗表明，二手資料調研、經驗調查、小組座談和選擇性案例分析在探索性調研中特別有用。 進行探索性調研最經濟、最快速的方法是通過二手資料。二手資料就是那些可以從現有資料中獲取的資料，人口統計資料，公開發布的調查，公司的內部記錄，都是二手資料。經驗調查也稱為關鍵人物調查，是通過調查那些熟悉調研對象的人來解決問題的一種方法，被調查者一般不使用概率抽樣來抽取，而是根據問題的特點由調查者慎重決定的。小組座談是探索性調研的另一種十分有效的方法，在小組座談中，一些人坐在一起討論調研人員感興趣的課題。選擇性案例分析是指選取若干實例或情況，進行廣泛調查，并把調查到的情況同調研的具體問題進行比較，期望從案例的分析中得到教訓，幫助決策。
